Bardzo często wielu pacjentów nie zauważą żadnych objawów. Najczęstszym symptomem tej choroby jest występowanie krwi w lub na stolcu, a także objawy związanej z tym niedokrwistości z niedoboru żelaza. Mogą również pojawić się krwawienia z odbytu, nagła i niedająca się wytrzymać zmiana rytmu wypróżnień, zaparcia, które są spowodowane zwężeniem jelita, zmiana kształtu stolca, anemia, zwiększona podatność na zmęczenie, bóle w dolnej części brzucha, nudności, wymioty, trudności w przełykaniu.
Objawy raka jelita grubego zależą od umiejscowienia guza pierwotnego:
1. Rak prawej połowy okrężnicy:
– niecharakterystyczny tępy ból w okolicy podbrzusza po prawej stronie, w okolicy pępka albo nadbrzusza, a czasami sugerują zapalenie wyrostka robaczkowego;
– ciemny, brunatny lub zmieszany z krwią stolec;
– guz wyczuwalny w/pod śródbrzuszu po prawej stronie.
2. Rak lewej połowy okrężnicy:
– wzdęcia i/lub bóle , które często mają charakter kolki jelitowej;
– świeża domieszka jasnoczerwonej krwi, która pokrywa stolec;
– zmiana rytmu wypróżniania, czyli objętość stolca, stolce zwężone, zmiany pory wypróżnień, zaparcia;
– niedrożność, czyli narastające wzdęcia, ból, nudności, wymioty, zaparcia.
3. Rak odbytnicy:
– domieszka jasnoczerwonej krwi, która pokrywa stolec;
– uczucie niepełnego wypróżnienia, czyli daremne parcie, poranna biegunka;
– kolka jelitowa, która powoduje potrzebę wypróżnienia, ból brzucha i/lub krocza.
Inne objawy, które są niespecyficzne to:
– chudnięcie
– brak łaknienia,
– gorączka.
Jeżeli jest to już choroba zaawansowana to mogą pojawić się objawy, które są związane z nacieczeniem innych narządów, np. pęcherz moczowy, pochwa albo związane z obecnością przerzutów odległych, które najczęściej dotyczą wątroby oraz płuc.
Najczęstsze objawy raka jelita grubego:
– bóle brzucha,
– zmiana rytmu wypróżnień,
– krew w stolcu,
– niedokrwistość bez innych objawów ze strony przewodu pokarmowego,
– utrata masy ciała i osłabienie.